La Côte d'Ivoire retire la candidature d'Amara Essy (officiel)
(AFP 07/07/2003)
ABIDJAN, 7 juil (AFP) - 17h17 - La côte d'Ivoire a annoncé officiellement lundi le retrait de la candidature d'Amara Essy à la présidence de l'Union Africaine, un poste dont M. Essy avait assuré l'intérim jusqu'à présent.
Deux personnalités avaient fait acte de candidature, M. Amara Essy, ancien ministre des affaires étrangères de Côte d'Ivoire et l'ancien chef de l'Etat malien, Alpha Oumar Konaré.
Les chefs d'états africains avaient été appelés à se prononcer lors du prochain sommet de l'Union Africaine, à Maputo, les 11 et 12 juillet.
L'annonce du retrait de la candidature de M. Essy a été faite lundi dans une déclaration officielle lue par le secrétaire-général de la présidence ivoirienne, M. Amédée Kouassi.
Amara Essy, 58 ans, a été l'homme de la transition de l'Organisation de l'Unité Africaine (OUA) vers la nouvelle Union lancée en juillet 2002 à Durban, en Afrique du Sud.
Il était jusqu'à présent président "intérimaire" de la Commission de l'UA, après avoir été difficilement élu à ce poste, en juillet 2001, à Lusaka (Zambie).
Amara Essy avait pour mandat de mettre en place les organes clés de la nouvelle organisation, à savoir notamment la Conférence des Chefs d'Etat, le Conseil exécutif, le Comité des représentants permanents et le Conseil de paix et de sécurité.
A Durban, en juillet 2002, il avait obtenu de justesse un nouveau mandat d'une année à titre intérimaire à la tête de la nouvelle commission.
Diplomate chevronné, il a été pendant de longues années le ministre des Affaires étrangères de la Côte d'Ivoire, le poids-lourd économique de l'Afrique francophone.
L'an dernier, il s'était personnellement impliqué, avec des résultats mitigés, à Madagascar, afin de tenter de dénouer la crise ayant opposé pendant six mois le président sortant Didier Ratsiraka au président élu Marc Ravalomanana.
Ses détracteurs soulignent sa grande discrétion sur le conflit en Côte d'Ivoire, son pays, où le pouvoir du président Laurent Gbagbo a dû faire face à plusieurs mouvements rebelles ayant occupé la moitié nord du pays.
Licencié en droit public, titulaire d'un diplôme de la Fondation Carnegie pour la paix, section diplomatie, né à Bouaké (centre de la Côte d'Ivoire) le 20 décembre 1944, Amara Essy est aussi un homme de réseaux, noués tout au long de sa carrière professionnelle.
Premier conseiller à l'Ambassade ivoirienne au Brésil, puis premier secrétaire à New York, il a ensuite été en poste au siège des Nations unies à Genève (1975-1978), puis à Buenos Aires et de nouveau à New York (1981-1990).
Il a présidé le Conseil de sécurité en 1990, puis la 49ème session de l'Assemblée générale des Nations unies (1994-1995), participant à des discussions sur le conflit israélo-arabe, notamment avec Yasser Arafat.
Ce musulman pratiquant a fait plusieurs fois le pèlerinage à la Mecque, et est marié depuis 1969 à une Ivoirienne de confession chrétienne, et père de trois filles et trois garçons.
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