Africa Mining Intelligence -- Bamako se lance dans le nickel
Selon des informations obtenues par Africa Mining Intelligence,
le ministère malien de l'énergie et des mines va se lancer dans
l'exploration de nickel pour diversifier l'industrie minière
dominée par l'or. Seize cents échantillons ont dernièrement été
prélevés dans l'ouest et le sud du pays, dans des zones
susceptibles de receler du minerai du métal de base, connu pour
la stabilité de son prix.
North Atlantic Nickel Corp, compagnie canadienne qui vient de
faire son entrée dans l'exploration aurifère au Mali (AMI N°39),
assistera directement la direction de la géologie et des mines
dans son initiative. A la demande de son directeur Modibo
Coulibaly, proche du directeur de North Atlantic sur place, le
Malien Ambogo Guindo (AMI N°39), le président de la société
minière Jon North a improvisé une présentation sur le nickel de
trois heures il y a deux semaines lors de son passage au Mali.
Spécialiste du métal, le géologue va soumettre une proposition
sur plusieurs zones de recherches prioritaires à Modibo Coulibaly.
L'objectif est de relever 4 000 échantillons au total dont les
données seront analysées par la direction de la géologie et des
mines et par la société canadienne. Si les relevés indiquent la
présence de latérites, North Atlantic pourrait déposer des
demandes de permis et se lancer dans l'exploration du métal de
base.
Hormis le gisement de latérite de nickel de Touba-Biankouma en
Côte d'Ivoire (opéré par Falconbridge) et quelques indices en
Guinée-Conakry et en Sierra Leone, l'Afrique de l'Ouest ne compte
pas vraiment de gisements du métal de base. Sur le continent,
les pays producteurs les plus importants sont l'Afrique du Sud
(Nkomati, Anglo American/Avmin), le Zimbabwe (Bindura, Anglo
American/gouvernement zimbabwéen) et le Botswana (Selebwi Pikwe,
BCL/gouvernement botswanais). Il existe également des gisements
de nickel en Tanzanie, à Kabanga et Kagera, où Barrick est en
train de mener des études de faisabilité.
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La production de coton au Mali pourrait diminuer de 20% par
rapport aux previsions à cause d'une mauvaise pluviométrie.
La récolte de cette année est estimée à moins de 500.000 tonnes,
contre une prévision (CMDT) de 604.500 tonnes; la production
de l'année dernière était de 571.000 tonnes.
BBC - Mali fears cotton shortfall
The West African country of Mali is likely to produce almost
20% less cotton than it had previously expected after poor rains
disrupted the sowing season. This year's crop is forecast to be
less than 500,000 tonnes, down from state cotton company CMDT's
previous prediction of 604,500 tonnes. Achieving the target
would have been a sizable achievement, given that last year's
571,000 tonne harvest set a new record.
Now, though, the weather is likely to get in the way. "Taking
into account the rainfall problems experienced in the early
part of the season," a CMDT official said, "500,000 tonnes
would be a good harvest. "That's still possible - if the
rainfall keeps up."
Off the boil
Together with a number of neighbouring West African countries,
Mali relies on cotton to make up a critical part of its export
earnings. The others normally cut the crop some time after
Mali, and may reduce their own forecasts as a result. Taken
together, the four biggest producers - Mali, Burkina Faso,
Benin and the Ivory Coast - produced a bumper 1.7 million
tonnes in 2001-2, a figure that is unlikely to be matched
this season.
The Ivory Coast has been well rained upon this season, but
elsewhere problems have emerged. In Cameroon, for example,
state cotton firm Sodecoton said that there had been only
three rains in the past two months, rather than the usual eight.
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