Mine d'or de Sadiola: la pollution au centre des débats
SADIOLA (Mali), 17 juin (AFP) - 16h08 - La direction de la Société
d'exploitation des mines d'or de Sadiola (SEMOS), dans l'ouest du
Mali, et une partie de la population locale sont à couteaux tirés à
propos de la pollution qui serait causée par l'exploitation aurifère.
"Pour avoir bu l'eau du fleuve, des centaines d'oiseaux sont morts,
sans compter des femmes qui ont fait des fausses couches après avoir
bu la même eau polluée par du cyanure", un produit chimique très
toxique servant à récupérer le maximum d'or dans le minerai, affirme
Mohamed Sambala, membre du conseil municipal.
"C'est vrai que pendant des tests, des centaines d'oiseaux sont morts
en 2002 et des dizaines en 2003, mais il n'y a jamais eu
d'avortements de femmes à cause du cyanure contenu dans l'eau",
répond Samba Sangaré, de la division Environnement de la SEMOS.
La compagnie, détenue par les sociétés sud-africaine AngloGold (38%)
et canadienne Iamgold (38%), ainsi que par l'Etat malien (18%) et la
Banque mondiale (6%), extrait en moyenne 10 tonnes d'or par an. Elle
exploite aujourd'hui "un minerai sulfuré, alors qu'avant, le minerai
exploité était oxydé", explique M. Sangaré.
"Or, le minerai sulfuré demande plus de cyanure. Et c'est pendant les
tests que la quantité de cyanure contenue dans l'eau aurait tué des
oiseaux", poursuit-il, affirmant que "des analyses poussées sont en
cours pour que la vérité éclate".
Johnson Graham, patron de la division Environnement de la SEMOS,
assure de son côté que la société consacre de gros moyens à la
protection de l'environnement. Forages de contrôle, prélèvements
d'eau tous les six mois, création de points d'eau pour les animaux...
figurent parmi les récentes mesures prises par la SEMOS.
Cela n'empêche pas Dramane Dembélé, pharmacien à Sadiola, d'accuser
la société. "Regardez l'état de la route principale non bitumée! Les
véhicules de la SEMOS soulèvent tellement de poussière que toutes les
boutiques avoisinantes en avalent, ce qui provoque des maladies
respiratoires", dit M. Dembélé. "Toute notre localité est polluée, il
y a d'importants problèmes d'environnement, de faune, de flore. Des
arbres meurent...", confirme Mohamed, membre de l'Association des
ressortissants de Sadiola en France, venu en vacances.
Pourtant, se défend-on à la SEMOS, "les résultats d'analyses le
prouvent: il n'y a pas de pollution des eaux souterraines". "La SEMOS
fait de gros efforts", reconnaît le responsable d'une ONG de Sadiola,
sous couvert d'anonymat. Mais, selon lui, les populations voudraient
que la société, par ailleurs confrontée à un mouvement social et aux
revendications salariales de ses quelque 700 employés, s'implique
plus dans le développement local. "Si la société bitumait par exemple
la route Sadiola-Kayes, une bonne partie des griefs seraient
enterrés", estime-t-il.
Peut-on, en réalité, exploiter une mine sans polluer ? "Oui, mais il
y a toujours des problèmes liés à l'environnement, (qui sont)
toutefois parfaitement maîtrisables, ce qui est notre cas", répond
Johnson Graham. Afin de débattre de "tous" les problèmes liés à la
présence de la mine dans la localité de Sadiola, une rencontre est
prévue la semaine prochaine entre populations locales, autorités et
responsables de la mine.
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